Evakueringen av alla 2000 invånare i Cataret Island markerade början till slutet för många låglänta atoller i Indiska oceanen och Stilla havet. Stigande havsnivåer har översvämmat mat och färskvatten på denna lilla ö utanför Papua, Nya Guinea, och gjorde det nödvändigt att flytta invånarna till närliggande Bougainville.
Enligt IPCC, Intergovernmental Panel on Climate Change, kommer havsnivån i världen stiger upp till 88 cm (34,6 tum) i slutet av detta århundrade. Andra studier har visat att ökningen kan bli lägre eller mycket högre än så, beroende på takten i den globala uppvärmningen.
En 3 m (1 m) havsnivån hotar existensen av många önationer i Stilla havet och Indiska oceanen. Många av dessa korallatoller är bara 6 eller 7 fot (2m) över havet. Medan en 3 m (1 m) stiger i havet skulle inte helt dränka varenda en av dessa öar, många av dem skulle bli obeboeliga på grund av havsvatten tränger in i sötvatten akvifären, salt vatten av kokos och taro fälten översvämmas, tvätt av vägar, sjukhus och allmännyttiga företag. Många av dessa öar är ett försök att hantera dessa destruktiva förändringar. Förutom Cataret, finns flera andra låga öar som planerar att flytta sin befolkning. Nya Zeeland har gått med på att ta emot flyktingar från en liten ö i Vanuatu grupp som för närvarande genomgår översvämningar från stormar och en stigande havsnivå, och kan snart behöva evakueras.
Bland de öar hotas av översvämning vid slutet av detta århundrade är Maldiverna i Indiska oceanen, hundratals atoller i Stilla havet runt Nya Guinea, Cooköarna, Fiji, Salomonöarna, och marskalk Islands. Kiribati, Tuvalu och Vanuatu alla har kring atoller som har helt eller delvis dränkt av stigande hav. Låglänta städer som Shanghai, bara 6 fot (2m) över havet, och den tättbefolkade kusten i Bangladesh som ligger bara några meter över havet, kommer också att påverkas negativt av den stadiga intrång i havet. Havsvatten intrång i asiatiska risfält i sötvatten våtmarker kommer att hota livsmedelsförsörjningen i den delen av världen.
World havsnivån har stigit 8 inches (20 cm) under det senaste århundradet, men globala uppvärmningen har i hög grad påskyndat processen under de senaste 20 åren. Beräknad temperatur ökar för 21: a århundradet sortiment från 2,0 till 11,5 grader F (1,1 till 6,4 grader C). NASA satellitbilder visar att istäcke smälter med en hastighet av 9% per årtionde. Den grönländska inlandsisen försvinner lika snabbt, och nästan alla glaciärer i världen är på tillbakagång.
Stigande havsnivåer beror på två faktorer: (1) smältvatten från isarna, inlandsisar och glaciärer, och (2) termisk expansion av havsvatten (som vatten blir varmare, expanderar den och tar upp mer utrymme). Både isen smälter och termisk expansion är produkter av den globala uppvärmningen. Forskarna beräknar att smältvatten från isarna, inlandsisar och glaciärer bidra med cirka 25% till den nuvarande ökningen av havet volym, medan termisk expansion står för 50%. Exakt vad gör upp resterande 25% bidrag är inte klart. Men för att summera, som luft stiger på grund av global uppvärmning, hav temperaturer gå upp, hav volym ökar och havsytan fortsätter att stiga.
De flesta av världens havskusten städer, hamnar och rekreationsområden kommer så småningom att bli omkörd av stigande havsnivåer. New York, New Orleans, Miami, London, Amsterdam och Venedig är bland världens städer som kan arbeta hårt för att "hålla tillbaka havet" inom en inte alltför avlägsen framtid.
Medan jorden har alltid fått utstå naturliga variationer klimatförändringar står vi nu inför möjligheten till oåterkalleliga klimatförändringar inom en snar framtid. Ökningen av växthusgaser i jorden? Atmosfär från industriella processer har ökat den naturliga växthuseffekten. Detta i sin tur har gjort det växthuset? Fällan? effekt, vilket leder till växthusgaser och bildar en filt runt jorden, vilket hindrar solen? ar värme från att lämna den yttre atmosfären. Denna ökning av växthusgaser orsakar en ytterligare uppvärmning av jorden? Yta och atmosfär. En direkt följd av detta är stigande havsnivåer expansion, vilket främst beror på den termiska expansionen av oceaner (vatten expanderar vid uppvärmning), förmå den smältande isen som globala ökar yttemperatur.
Prognoserna för klimatförändringarna genom att 2000 forskare på FN: s Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC)-projektet en ökning i den globala genomsnittliga yttemperaturen med 1,4 till 5,8 ° C från 1990 till 2100. Detta kommer att resultera i en global havsytan stiga med i genomsnitt 5 mm per år under de närmaste 100 åren. Följaktligen kommer den mänskliga påverkan på klimatet har? Skadliga effekter? på ekosystemen, är socio-ekonomiska system och mänskliga welfare.At för tillfället, speciellt höga risker i samband med ökningen av haven har en särskild inverkan på de två skärgården stater i västra Polynesien: Tuvalu och Kiribati. Enligt FN: s prognoser, kan de vara helt översvämmas av stigande vatten i Stilla genom 2050.According att den stora majoriteten av vetenskapliga undersökningar, vatten uppvärmning och smältning av polära och hög höjd is över hela världen kommer successivt höja havsnivån. Detta kommer sannolikt att driva bort folk från öarna först genom att förstöra den friska grundvatten som kommer att döda de flesta landväxter och lämnar inget dricksvatten för människor och deras boskap. Lågt liggande ö-stater som Kiribati, Tuvalu, Marshallöarna och Maldiverna är de mest framstående nationer hotas på detta sätt. "Den största utmaningen är att bevara sitt medborgarskap utan ett territorium", sade Bogumil Terminski från Genève. Den bästa lösningen är att fortsätta att erkänna deterritorialized stater som en normal stater i folkrätten. Fallet med Kiribati och andra små östater är en särskilt tydlig uppmaning till åtgärder för säkrare länder att reagera på de situationer som möter dessa "de mest utsatta nationer", som klimatförändringar allt mer påverkar deras liv.