Chiar dacă gheţarii din Groenlanda au fost topesc într-un ritm rapid, a fost punctul de vedere al ştiinţei că rafturile mari de gheaţă şi a gheţarilor din Antarctica sunt cele mai rezistente la incalzirea globala. Teoria a fost că continentul Antarctica are propriul mediu, care îi permite să alimenteze zăpadă şi gheaţă la fel de repede ca se topeste.
Rafturile sunt platforme de gheata plutitoare de gheaţă, care ies din zona de coastă în cazul în care gheţarii să îndeplinească ocean. Cele 43 de rafturi de gheaţă care franjuri continentul Antarctica cuprinde o suprafaţă totală de 1,541,700 de kilometri pătraţi (595,250 mile patrate). Ele variază în grosime de la 100 la 1.000 m (330 la 3300 ft), şi acţionează ca un dispozitiv de reglare, încetinirea ratei de fluxul de gheata in mare. În trecut, acesta a fost teoretizat că fluxul de Antarctica a ghetarilor in rafturi de gheaţă şi se adaugă gheaţă la aproximativ acelaşi ritm ca şi rafturi de gheata pierde gheata de ruperea de la marginea pentru a forma sloiuri de gheaţă şi aisberguri.
Noua cercetare prin satelit de catre o echipa de oameni de stiinta de la Germania Institutul Alfred Wegener contestă acum că teoria, şi concluzionează că rafturile mari de gheaţă din Antarctica sunt din ce in ce mai subţire, şi unele dintre cele mai mari vor disparea de la sfârşitul secolului. Cercetările indică faptul că apa de ocean în jurul valorii de Antarctica a fost de încălzire, cauzand rafturi de gheaţă să se comporte ca cuburi de gheaţă a scăzut într-o băutură caldă, treptat, de la topirea jos. Fără rafturi de gheaţă care acţionează ca un tampon, gheţarii vor curge în ocean, la un ritm mult mai rapid, şi vor fi în acelaşi timp, a accelera creşterea nivelului mării la nivel mondial.
Motivele exacte pentru încălzirea apei din Antarctica ocean sunt încă în studiu, dar gândirea preliminară este că încălzirea globală în tropice, a crescut puterea şi frecvenţa de vanturi din sud, care curenţii oceanici calde şi le împinge spre Antarctica.

























