Il termine "Natural Disaster" porta molte persone a pensare prima di eventi altamente drammatici, quali terremoti, eruzioni vulcaniche e tsunami. Ma si scopre che frane e smottamenti, anche se raramente in prima pagina, sono tra le calamità naturali più costosi al mondo nella vita perduta e della proprietà, e si verificano più volte l'anno nella maggior parte dei paesi del mondo.
Nel solo 2010, più di 4.000 persone hanno perso la vita in frane in Uganda, Brasile, Cina, Colombia, Guatemala, Pakistan, Bangladesh, India, Messico, e in altre parti del mondo. I costi in perdita di proprietà, evacuazioni, e la quantità di restauro a molti miliardi di dollari l'anno. Queste frane seguiti periodi di piogge prolungate o pesanti che satura e destabilizzato la collina, provocando una parte di essa per staccare e far scorrere. Terremoti e vulcani, inoltre, produrre frane che prendono vita, ma i decessi sono attribuiti al grande evento causale, non alle frane.
Le frane non si fanno spesso i titoli dei giornali più importanti, perché il numero dei morti per evento è di solito nell'ordine delle centinaia, invece delle migliaia, come spesso accade in un grande terremoto, vulcano, o tsunami. E il 2010 non è stato un anno particolare in termini di danni frana. Frane andare avanti mese dopo mese, anno dopo anno, sempre e ovunque pioggia penetra suolo suscettibile su un piano inclinato.
Che mette il vetrino in frana? Ci sono molte cause. Alcuni sono naturali e alcuni sono creati dall'uomo. Pendii naturali sono intrinsecamente stabili. Alcune delle cose che li destabilizzano e li rendono vulnerabili al collasso sono i seguenti:
Rimozione della vegetazione. Vegetazione assorbe l'acqua e mantiene una collina a secco. I sistemi di root tendono a rafforzare e stabilizzare il terreno. Un incendio causato da un fulmine potrebbe essere una causa naturale di rimozione vegetazione. Clear-taglio di legname su quel versante sarebbe una causa artificiale. Entrambe le cause naturali e artificiali indebolire il terreno e lo rendono suscettibile di fallimento.
L'aggiunta di umidità. Forti precipitazioni o neve pesanti possono mettere colline a rischio. La maggior parte dei terreni si trasformano in fango quando saturato con acqua. Infusione acqua riduce anche l'attrito tra particelle di suolo. Senza attrito sufficiente a contenere il terreno in posto, una pesante massa di fango può staccarsi dalla collina e far scorrere verso il basso.
L'aggiunta di peso. Forti piogge o nevicate è anche il modo naturale di aggiungere peso ad un pendio. Classificazione per la costruzione di pastiglie e l'aggiunta di riempimento è un modo artificiale di aggiungere peso. Entrambi possono contribuire ad una frana quando altri fattori sono in atto.
Altri fattori umani. Costruzione di strade in pendenza, e coltivare e irrigare una pista per l'agricoltura, possono allentare e destabilizzare il terreno collinare.
Ecco alcuni esempi di frana di rilievo:
Guwahati, Assam, India - 1948 - 500 morti in una frana a seguito di una pioggia pesante.
Wayakama Prefecture, Giappone - 1953 - 1046 sono morti in frane dopo le piogge tifoni.
Longarone, Italia - 1963 - 2000 è morto dopo forti piogge e il fallimento di una diga controllo di flusso causato pesanti detriti in paesi della valle.
Vargas, Venezuela - 1999 - 30 mila morti dopo giorni di piogge torrenziali ha portato lo slittamento di pendii ripidi oltre molte città e villaggi nello stato di Vargas. Un settore di case è stata sepolta sotto 3 metri (10 ft) di fango. Interi villaggi completamente scomparso.
Southern Leyte, Isole Filippine - 2006 - 1126 sono morte quando un pendio crollato dopo 10 giorni di pioggia pesante. La valanga materiale di risulta sepolto un villaggio tra cui 240 bambini della scuola locale.
Taiwan - 2009 - 600 morti quando un tifone scaricato 3 metri (100 in) di pioggia in 24 ore, provocando frane che hanno distrutto villaggi in zone montane dell'isola.
Provincia di Gansu, Cina - 2010 - 1700 è morto dopo giorni di forti piogge ha causato smottamenti che hanno distrutto villaggi tra le montagne e le valli profonde di questa zona della Cina centrale.
Nelle grandi aree metropolitane come Los Angeles, San Francisco e Seattle dove le case sono state costruite sopra o al di sotto colline, misure di mitigazione hanno contribuito a ridurre i danni da frana, ma non hanno eliminato. Misure di mitigazione comprendono dighe di controllo per ridurre il deflusso, sistemi di drenaggio collina, muri di sostegno e di rinforzo collina. Anche con tutte queste misure di mitigazione, quasi ogni anno, dopo un periodo piovoso, colline ancora scivolo e le case si perdono.
Ovunque si trova una combinazione di un ripido pendio e la pioggia battente, frane e colate di fango spesso accade. Essi si verificano centinaia di volte l'anno in tutto il mondo. Finché le persone a costruire case su e sotto colline e montagne, ci saranno vittime e danni alla proprietà.
