Svjetske populacije, sada procjenjuje na 6,8 milijardi eura, predviđa se balon na 9,7 milijardi do 2050. Može li hrana dostaviti držati korak sa sve većim stanovništva, a hoće li biti dovoljno vode da ide okolo? Ili se približavamo točku na kojoj Zemlja više nije u mogućnosti održati ljudi koji žive na njemu?
Kao populacija nastavlja rasti, količina obradivih površina u svijetu je u opadanju zbog dezertifikacije, pojačanu eroziju, krčenje šuma i urbanog širenja. U mnogim dijelovima svijeta, proizvodnost zemljišta također je u opadanju, zbog iscrpljivanja hranjivih tvari u tlu od overuse. Za ravnotežu da više prinosa poljoprivredne tehnike i genetski usjevi mogu povećati proizvodnju hrane unatoč gubitku poljoprivrednih površina. Međutim, tu će biti dovoljno povećati proizvodnju da nahrani je sve širi svjetske populacije?
Ostali čimbenici koji će utjecati na proizvodnju hrane su dostupne (1) globalnog zatopljenja. Porast temperature očekuje se da bi sušu u tropima i subtropics i poplava u drugim dijelovima svijeta, oba od kojih će donijeti nove izazove u poljoprivredi u tim područjima. (2) energije. Kao ulje proizvodnja se smanjuje, troškove energije za pokretanje pumpe, poljoprivredne strojeve, te za proizvodnju gnojiva će rasti. (3) Troškovi prijevoza. Troškovi prijevoza hrane i dostave hrane na tržištu iz područja visokog proizvodnje, kao što su SAD, Australija i Argentina u područjima niske proizvodnje i velikih potreba kao što su Afrika i Bliski istok će se povećati. U posljednjih 10 godina, svjetski cijena pšenice je porasla više od 250 posto.
Svježa voda je konačni resurs. Postoji samo toliko o tome, i da se neće promijeniti. Kao svjetsko stanovništvo raste, količina vode po osobi će se odbiti u skladu s tim. UNESCO studija pokazuje da 97,5% Zemljine vode je slana voda, a samo 2,5% slatka voda. Od toga, 66% je zamrznuto u polarnim ledenjacima i icecaps. Procjenjuje se 69% raspoložive pitke vode koristi se za navodnjavanje usjeva, 22% za industrijske proizvodnje, a 8% za uporabu u kućanstvu, uključujući i kupanja, sanitarne mjere, kuhanje, i vrtlarstvo.
Neki od svjetski problemi vodoopskrbe su (1) iscrpljivanje vodonosnika. Podzemna voda se crpi iz puno brže nego priroda ga zamjenjuje. Ako to neodrživim stopa povlačenja nije ispravljen, vodonosnici će na kraju biti pumped suha. U obalnim područjima, podzemna voda osiromašeni dopuštajući morskom vodom nametanja u vodoopskrbu. (2) globalno zagrijavanje. Više temperature će se povećati isparavanje za dovod vode. Rapid ledenjak i ledena kapa melt znači više svježe vode će biti izgubljen do mora. Kao visoki planinski ledenjaci se povlače, godišnji melt protok gornji tok glavnih riječnih sustava će se postupno smiriti. Nakon što su ledenjaci na Himalaji i Alpe su otišli, važni riječni sustavi Aziji i Europi mogao ići suha. (3) onečišćenja. Povećanje stanovništva donosi poput povećanja stvaranja otpada i odlaganja otpada. U mnogim dijelovima svijeta, sirovi kanalizacije još uvijek bačena u oceanima i jezerima i rijekama, prijeteći kvalitete vode i promicanje širenja waterborne bolesti. Kemijski otpad odbačen od strane vlada i industrije, urbane otjecanja oborinskih i poljoprivrednih otjecanja uključujući i umjetno gnojivo otpada, sve spoj je problem kakvoće vode.
Da li svjetska zajednica imaju volju i resurse odgovoriti na ove izazove? On svibanj uzeti težak ulaganja u infrastrukturu kanalizacije, a možda i prihvaćanje živi s manje nas izvući. Sve kroz povijest, ljudi su bili u mogućnosti odgovoriti na krizne situacije i napraviti prilagodbe potrebne kako bi planet održivo mjesto za život. Kao što je porast broja stanovnika prijeti našoj sposobnosti da se nosi, nadajmo se možemo popeti na prigodu još jednom.
