Körper aus dem Weltall Erde haben in der Vergangenheit getroffen, verheerende Zerstörungen anrichtete. Zwei Beispiele sind die Asteroiden oder Kometen, die in den Golf von Mexiko schlug vor 65 Millionen Jahren, die Schaffung der massiven Chicxulub-Krater und vielleicht führt zum Aussterben der Dinosaurier. Und der Feuerball, der über einem unbewohnten Gebiet in Sibirien im Jahr 1908 explodierte, Bäume Abflachung 10 Meilen (16km) in alle Richtungen und verursacht eine Magnitude 5,0 Erdbeben. Computersimulationen zeigen, dass es eine kleine, aber dichte Asteroiden, der über der Erde mit der Kraft von mehreren hundert Atombomben explodiert war. Wenn es eine Stadt getroffen hatte, würde der Verlust von Leben katastrophal gewesen.
Kann es wieder geschehen? NASA-Weitwinkel-Infrared Survey Explorer (WISE), eine Erdumlaufbahn Teleskop vom JPL betriebene, macht die Möglichkeit einer unerkannten Mörder Asteroid markante Erde weit weniger wahrscheinlich. Das WISE-Observatorium wurde entwickelt, um zu finden, nachverfolgen und analysieren, potenziell gefährliche Asteroiden (PHA), Asteroiden in erdnahen Orbit mit Durchmessern größer als 330 ft (100m). Wenn sie 330 ft (100 m) messen bis zu 3.300 ft (1km), gelten sie als mittelgroße Asteroiden. WISE hat bereits 4.200 solcher Objekte befinden, mit einem geschätzten 15.000 noch geortet werden. NASA verfolgt das Ziel, schließlich beenden einen Überblick über alle PHAs, ihre Größe, Zusammensetzung, Flugbahn, und der Grad der Bedrohung.
Die größten und gefährlichsten betrachtet PHAs sind solche mit einem Durchmesser von mehr als 3.300 ft (1km). 911 aus einem bestehenden insgesamt 981 (93%) dieser größten Asteroiden wurden entfernt und analysiert. Einige sind so groß wie ein kleiner Berg, und wenn man unseren Planeten auswirken waren die Folgen wären verheerend. In der Vergangenheit, ein PHA - ein mit einem Durchmesser von 330 ft (100 m) oder mehr - hat auf der Erde durchschnittlich einmal alle 1.000.000 Jahre geschlagen. Aber jetzt NASA hat die Fähigkeit, in auf Null gesetzt und Versand Roboter-Raumschiff zu einem Asteroiden im Erdorbit. Es ist möglich, dass ein Fahrzeug auf und landen könnte gelten genug Rocket Power, um den drohenden Asteroid auf seiner Bahn von der Erde entfernt zu bewegen.
Wenn man bedenkt, dass es bereits keine aufgezeichneten menschlichen Todesfälle von Meteoriten oder Asteroiden Streiks in der modernen Geschichte, sondern, dass mehr als 1,2 Millionen sterben jedes Jahr bei Autounfällen auf der ganzen Welt, ist der Asteroid Risikofaktor außergewöhnlich niedrig im Vergleich mit dem Auto fahren.
