Es war die Stille, die Ben aufwachte. Er sah auf seine Uhr. Fast 07.00 Zwei Stunden Tageslicht verließ diese hohen Norden im Juni. Er nutzte seine Ärmel wegzuwischen die Feuchtigkeit auf der Scheibe. Kalte regen gegen das Glas gewaschen. Der Zug setzte sich auf einem Abstellgleis vor einem Bahnhof mit dem Zeichen Starodub hing. Ben brachte die Karte von Russland in seinem Geist. Eine kleine Stadt in den Hügeln vor der Kreuzung in die Ukraine und nach unten beginnend in den Dnjepr-Becken.
Er ging zum Ende des Wagens durch die Tür in einen Vorraum Anschluss an das nächste Auto. Einer der Leiter stützte sich auf die halbe Tür, die auf die Plattform eröffnet. Die Luft hatte einen Bissen zu. "Warum sind wir? Gestoppt", fragte er.
Der Leiter geglättet einen grauen Spitzbart. "Ich denke, sie sind für jemanden. Wir sind für Armee Truppen warten zu kommen und machen eine spezielle Inspektion. Das ist alles was ich weiß. "
"Strange Weather«, sagte Ben.
"Wir bekommen diese späten Frühjahr Stürme von der arktischen alle paar Jahre. Wir werden in ein paar Tagen socked und dann bläst er durch. "Der Dirigent sah Ben für einen Augenblick. "Sie haben einen ukrainischen Akzent, aber ein wenig anders. Wo kommen Sie her? "
"Ich bin aus dem Süden, in der Nähe von Odessa. Aber ich habe in Moskau gearbeitet. "
Drei Wagenladungen Armee Truppen hielt vor der Station, und die Soldaten in den ersten LKW bildete eine Wache Linie um den Zug. Die anderen in Teams aufgeteilt und suchen marschierte auf ihren zugewiesenen Autos. Der Wind wehte und ausgeschleust den regen in Strömen.
Ben und der Leiter beugte sich mit ihrer Unterarme ruhen auf der Halb-Tür und beobachtete die Soldaten. Ben zeigte auf seinen rechten. "Schau. Weitere Truppen kommen. "
Wenn der Leiter wandte, schlug Ben sich mit einem rabbit punch, die nicht mehr als zwölf Zoll gereist und schlug den Leiter an der Basis des Schädels. Er ging schlaff und sackte auf die Knie.
Ben legte der Dirigent Jacke und Mütze, und ging auf den Bahnsteig. Er sagte zu einer Junior Leutnant, der verantwortlich für die Truppen, diese Seite des Zuges war: "Ich habe den Stationsvorsteher sehen. Ich werde gleich wieder da. "
Der Leutnant winkte Ben über die Leitung.
Ben ging durch den kleinen Bahnhof und in die Stadt, ließ der Dirigent Jacke und Mütze in einer Mülltonne vor dem Bahnhof. Er duckte sich in eine Bar zwei Blocks entfernt, um aus dem stampfenden regen. Frösteln, befahl er heißen Kaffee und fragte den Barkeeper zu einem Taxi.
Der Barkeeper, herabhängenden Zigarette aus dem Mund und sagte: "Wir haben ein Taxi in unserer Stadt. Es ist Samstagabend, und er ist damit beschäftigt, aber ich werde rufen. "Er in einigen Zahlen gestanzt, murmelte etwas in den Hörer und hörte für einen Moment. "Sie sind glücklich. Er hat nur einen Tarif abgefallen. Er wird hier in fünf Minuten. "
Ben nippte an seinem Kaffee und wartete, in der Hoffnung die Truppen noch nicht den Leiter wiederbelebt. Er versuchte, ein Gespräch mit dem Barkeeper zu tragen, gab aber nach dem Aufstehen einsilbigen Antworten. Ein sehr altes Mercedes Taxi zog bis vor die Tür der Bar und ein kleiner Mann in den Fünfzigern mit schütterem Haar und einen Schnauzbart ging in. "Sie rief ein Taxi?"
Ben folgte der Fahrer in die Kabine. "Was ist die nächste Stadt auf der Seite der Ukraine, wo ich einen Bus oder einen Zug erreichen können?"
"Novgorod Severskiy. Aber das ist mehr als siebzig Kilometer. Der Fahrpreis kostet Sie eine Zaren Schatz. "
"Wie viel?"
"Ich müsste zweitausend für eine Reise so aufzuladen. Aber ich habe meine regelmäßigen Samstagabend Kunden zu kümmern, so kann ich heute Abend nicht gehen, auch wenn Sie bezahlen konnte. "
"Sie werden wieder bis Mitternacht abholen die Betrunkenen von den Bars«, sagte Ben. "Außerdem bin ich ein großzügiger Kipper."
"Wie großzügig?"
"Was ist mit einem extra Tausend. Insgesamt drei. Die Hälfte jetzt, die andere Hälfte, wenn wir dort sind. "
Der Fahrer starrte mit tränenden Augen. "Machst du einen Scherz mit mir? Lassen Sie mich sehen Sie Ihr Geld. "
Ben reichte ihm fünfhundert Rubel. "Sie bekommen den Rest in Novgorod Severskiy."
"Sie sind völlig durchnässt und stinken nach Schnaps. Ich dachte, Sie würden sich nicht einen Rubel auf Ihren Namen. Aber komm. Je früher, desto besser. "
Mit der Hand auf das Taxi Türgriff, warf er einen Blick die Straße hinauf und sah Soldaten Ausgießen des Bahnhofs und der Ladevorgang in die Stadt.
Im Taxi, sagte er, "Machen Sie es schnell, oder Sie werden die anderen fünfhundert verlieren."
Der Fahrer schaute in den Rückspiegel und nickte. "Ich hoffe nur, dass diese alten Eimer beginnt. Der Akku ist schwach. "Er drehte den Schlüssel. Der Anlasser drehte sich mit einem kläglichen stöhnen, aber nichts geschah.
Ben hörte das Pochen Stiefel auf Asphalt als die Soldaten stieg auf der Straße auf sie zu.
"Komm, kleiner Schatz", sagte der Fahrer, Drehen des Schlüssels noch einmal. Der Anlasser stöhnte wieder, aber dieses Mal der Motor gefangen.
Als sie sich zurückzog, sah Ben zwei der Soldaten abziehen in der Bar, die er gerade verlassen hatte. Wind-driven regen Schlag gegen das Taxi.
Der Fahrer drehte sich auf dem Scheibenwischer. "Haben Sie ein Trinkgeld?"
"Hundert Rubel."
"Mach dir keine Sorgen, dann. Er wird nichts sagen. Das nahe der Grenze, sind wir auf Schmuggler und schwarz-Vermarkter verwendet. Ein schöner Spitze und sein Gedächtnis schlecht geht. "
Sie fuhren nach Süden, schlängelt sich durch dunkle Hügel. "Ich bin nicht an der Kreuzung Stammplatz. Zu viel Bürokratie. Ein Kiesweg überquert die Grenze 5 Minuten Vorsprung. Es gibt eine Wache Hütte, aber sie nicht immer die Mühe, es den Menschen. Besonders nachts bei Regenwetter. "
Als sie den ukrainischen Grenze näherte, sah Ben, dass die Wache Hütte angezündet wurde und die rot-weiß-gestreiften Schranke Arm lag. Ein Soldat trägt einen regen slicker entstand eine Kalaschnikow über der Schulter, von der Hütte.
