Evakueringen af alle 2.000 indbyggere i Cataret Island markerede begyndelsen til enden for mange lavtliggende atoller i Det Indiske Ocean og Stillehavet. Stigende vandstand i havene har oversvømmet mad og frisk vand kilder på denne lille ø ud for Papua, Ny Guinea, og gjort det nødvendigt at flytte beboerne til nærliggende Bougainville.
Ifølge IPCC, Det Mellemstatslige Panel om Klimaændringer, vil vandstanden i havene på verdensplan stige op til 88 cm (34,6 tommer) ved udgangen af dette århundrede. Andre undersøgelser tyder på stigningen kan være lavere eller meget højere end det, afhængigt af tempoet i den globale opvarmning.
En 3 m (1 m), stigende vandstand i havene truer eksistensen af mange ø-nationer i Stillehavet og Det Indiske Ocean. Mange af disse koraller atoller er kun 6 eller 7 fod (2 m) over havets overflade. Mens en 3 m (1m) stigning i havet ville ikke helt nedsænkes hver enkelt af disse øer, mange af dem ville blive ubeboelig på grund af havvand indtrængen i det friske vand grundvandsmagasin, saltvand overbelastning af kokos og taro felter, udvaskning af veje, hospitaler og offentlige forsyningsselskaber. Mange af disse øer er allerede forsøger at klare disse destruktive forandringer. Ud over Cataret, er flere andre lave øer, der har planer om at flytte deres befolkninger. New Zealand har indvilliget i at modtage flygtninge fra en lille ø i Vanuatu gruppe, der er i øjeblikket under oversvømmelse fra storme og et stigende havniveau, og kan snart nødt til at blive evakueret.
Blandt de øer, der er truet af oversvømmelse ved udgangen af dette århundrede er Maldiverne i Det Indiske Ocean, hundredvis af atoller i Stillehavet omkring Ny Guinea, Cookøerne, Fiji, Salomonøerne, og Marshal-øerne. Kiribati, Tuvalu og Vanuatu har alle omkringliggende atoller, som er blevet delvist eller helt oversvømmet af stigende verdenshave. Lavtliggende byer som Shanghai, kun 6 m (2 m) over havets overflade, og de stærkt befolkede kyst i Bangladesh, der ligger kun et par meter over havets overflade, vil også blive påvirket negativt af den stadige indgreb i havet. Havvand indbrud i asiatiske rismarker i ferskvand vådområder vil true fødevareforsyningen i den del af verden.
Verdens havniveau er steget 8 inches (20cm) i det sidste århundrede, men den globale opvarmning i høj grad har fremskyndet processen i de seneste 20 år. Forventede luft temperaturen stiger til det 21. århundrede interval fra 2,0 til 11,5 grader F (1,1 til 6,4 grader C). NASA satellitbilleder viser, at indlandsisen smelter med en sats på 9% per tiår. Den Grønland indlandsis forsvinder lige så hurtigt, og næsten alle gletsjere i verden er på tilbagetog.
Stigende vandstand i havene er forårsaget af to hovedfaktorer: (1) smeltevand fra iskapperne, iskapper og gletschere, og (2) termisk udvidelse af havvand (som vandet bliver varmere, udvider det sig og tager mere plads). Både isen smelte og varmeudvidelse er produkter af den globale opvarmning. Forskere anslår, at smeltevand fra iskapperne, iskapper og gletschere bidrage med ca 25% til den nuværende stigning i havenes volumen, mens varmeudvidelse er ansvarlig for 50%. Præcis hvad udgør de resterende 25% bidrag er ikke klart forstået. Men for at opsummere, så lufttemperaturen stiger på grund af global opvarmning, havtemperaturer gå op, ocean volumen øges, og vandstanden fortsætter med at stige.
De fleste af verdens strand byer, havne og rekreative områder vil med tiden blive overhalet af stigende vandstand. New York, New Orleans, Miami, London, Amsterdam og Venedig er blandt verdens byer, der kan blive arbejdet hårdt for at "holde tilbage i havet" i en ikke alt for fjern fremtid.
Mens Jorden altid har udholdt naturlige klimaændringer variabilitet, er vi nu står over for muligheden for uoprettelige klimaændringer i den nærmeste fremtid. Forøgelsen af drivhusgasser i jordens? S atmosfære fra industrielle processer har forstærket den naturlige drivhuseffekt. Dette har igen forstærket drivhuseffekt? Fælde? effekt, hvilket drivhusgasser til at danne et tæppe rundt om Jorden, hvilket hæmmer solen? s varme i at forlade den ydre atmosfære. Denne stigning af drivhusgasser forårsager en yderligere opvarmning af jorden? S overflade og atmosfære. En direkte konsekvens af dette er havstigning ekspansion, hvilket primært skyldes varmeudvidelse af havene (vand udvider sig ved opvarmning), overtalelse afsmeltning af iskapper, som den globale overfladetemperatur stiger.
Prognoser for klimaændringer ved de 2.000 videnskabsfolk om De Forenede Nationers Mellemstatslige Panel om Klimaændringer (IPCC) projekt, en stigning i den globale gennemsnitlige overfladetemperatur med 1,4 til 5,8 ° C fra 1990 til 2100. Dette vil resultere i en global havets overflade stige med et gennemsnit på 5 mm om året over de næste 100 år. Derfor vil menneskeskabte klimaændringer har? Skadelige virkninger? for økosystemerne, er socio-økonomiske systemer og menneskelige welfare.At øjeblikket, især store risici forbundet med fremkomsten af oceanerne har en særlig indvirkning på de to arkipelagfarvande stater i vestlige Polynesien: Tuvalu og Kiribati. Ifølge FN-prognoser, kan de være helt oversvømmet af det stigende vand i Stillehavet ved 2050.According for det store flertal af videnskabelige undersøgelser, opvarmning farvande og smeltning af polære og høj-elevation is på verdensplan vil støt hæve vandstanden. Dette vil sandsynligvis drive folk væk øer først ved at ødelægge den friske grundvand, som vil dræbe de fleste landplanter og efterlader ingen drikkevand til mennesker og deres husdyr. Lavtliggende ø-stater som Kiribati, Tuvalu, Marshalløerne og Maldiverne er de mest fremtrædende nationer truet på denne måde. "Den største udfordring er at bevare deres statsborgerskab uden et territorium," sagde Bogumil Terminski fra Genève. Den bedste løsning er fortsat anerkende deterritorialized stater som en normal stater i international offentlig ret. Sagen om Kiribati og andre små østater er en særlig klar opfordring til handling for mere sikre lande, til at reagere på de situationer, vender disse 'mest sårbare nationer', som klimaændringer i stigende grad indvirker på deres liv.