De seneste begivenheder holde minde os om, at katastrofer, naturlige og menneskeskabte, konstant sker på vores planet, og, hvor det er muligt, er vores forskere arbejder på måder til bedre at kontrollere resultater.
32,4 mio mennesker blev tvunget til at forlade deres hjem i 2012 af katastrofer som oversvømmelser, storme og jordskælv. De internationale Displacement Monitoring Centre rapporter om, at oversvømmelserne i Indien og Nigeria udgjorde 41% af denne mængde, men USA har også bidraget med en stor procentdel af fordrevne personer, hovedsageligt på grund af Superstorm Sandy, der ramte den amerikanske østkyst i oktober.
Sene forår er tornado sæson for midtvestlige og sydøstlige USA Den 15. maj 2013 fugtige luft strømmer ind fra Den Mexicanske Golf kombineret med et lag af køligere luft fra Mountain West og 100 ° temperaturer for at gyde 16 tornadoer, rippes gennem fællesskaber sydvest for Dallas, Texas. 6 mennesker døde, 100 blev såret, og mere end 100 huse blev stærkt beskadiget, nogle så hårdt ramt, at alle, der var tilbage var den betonplade de blev bygget på. Én tornado blev dømt en E4, med vindhastigheden clocket ved 200 mph (320 km / t). Den 19. maj, slog nye tornadoer og haglbyger i Oklahoma og Kansas og dræbte 2 personer, og forårsager omfattende materielle skader. Flere storme forventes.
Asteroide QE2 vil savne Jorden ved 3600 tusind miles (5.800.000 km), når den sejler fra den 31. maj 2013, men tjener som en påmindelse om, at Near Earth Objects (Neos) zip ved os hele tiden. Lejlighedsvis én glider igennem og hits hjem, som gjorde den lille meteor, der eksploderede i løbet af Rusland den 15 Februar 2013. Hjernerystelse blæste vinduer og sårede hundreder Hvis en anden NEO er ramt jorden, lad os håbe det er mindre end QE2, hvilket er 1,7 miles (2,7 km) i længden, eller 9 gange størrelsen af oceandamper Queen Elizabeth 2. En sådan kollision kan blive katastrofale. QE2 betegnelse har ingen relation til krydstogtskibet. Det kom op selvstændigt i NASAs NEO nummersystem.
Ifølge en maj 2013 JPL pressemeddelelse, vil NASA lancere en robot sonde i 2016 for at studere en af de mest farlige af de kendte Neos. NASA udvikler også et projekt til at indfange og flytte en asteroide for menneskelig udforskning. Missionen vil trække på innovation af de klogeste videnskabsfolk og ingeniører.
Forskere fra Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, og Chapman University i Orange, Californien, har indgået et samarbejde i et projekt ved hjælp af satellitter til at måle vegetation fugt og jordfugtighed i det sydlige Californien bjergene og foden. Sådanne målinger er nu lavet ved manuelt at tage pensel og jordprøver til laboratorieanalyse. Men ved hjælp af Indiens Oceansat-2 satellit at måle jordens fugtighed, og NASAs Aqua Satellite at måle vegetation fugtindhold projektgruppen er i stand til at rådgive de lokale og regionale brand agenturer graden af brandrisiko meget hurtigere og over en meget større område end det er muligt med manuel måling. 2013 har set sparsomme nedbør og høje temperaturer i det sydlige Californien og meget af den amerikanske sydvest, hvilket gør starten af løbeild sæson 2 til 3 måneder tidligere end tidligere.
En nylig undersøgelse viser, at 98% af verdens videnskabelige undersøgelser om emnet enige om, at afbrænding af fossile brændstoffer er stærkt at øge tempoet i den globale opvarmning og de klimaforandringer, der bringer mere voldsomme storme, længere tørke, flere oversvømmelser, flere skovbrande, hurtigere indlandsis og glaciale smeltning, og mere vand-og luftforurening. Jo hurtigere, at regeringer, virksomheder og enkeltpersoner kan handle for at fremskynde overgangen fra olie-og kul-genererede strøm til ikke-forurenende vind, sol, varme og vegetation-baseret magt, kan jo før klimaforandringerne blive modereret, og jo bedre off vi vil være.
