Население на света, сега се оценява на 6,8 милиарда, се очаква да се балон на 9,7 милиарда до 2050 година. Може на предлагането на храни в крак с разширяването на населението, и ще има достатъчно вода, за да обикалят? Или сме доближава до момента, в който земята вече не е в състояние да издържат на хората, живеещи в него?
Както населението продължава да се увеличава, размерът на обработваемата земя в света се влошава поради опустиняването, ерозията, обезлесяването и разрастването на градовете. В много части на света, на производителността на земята е също намалява, поради изчерпването на хранителни вещества в почвата от прекомерна употреба. За да балансира това, по-висока доходност, земеделски техники и генно модифицирани култури може да се увеличи производството на храни, въпреки загубата на селскостопанска площ. Въпреки това, ще има достатъчно увеличаване на производството да се хранят все по разширяване на населението в световен мащаб?
Други фактори, които ще повлияят на разположение на производството на храни са (1) глобално затопляне. Покачващите се температури се очаква да донесе суша на тропиците и субтропиците и наводненията в други части на света, и двете от които ще донесе нови предизвикателства пред селското стопанство в тези райони. (2) енергийните доставки. Както спад за производство на нефт, разходите за енергия, за да помпи, селскостопански машини, както и за производство на торове ще се повиши. (3) транспортните разходи. Транспортните разходи за храна на пазара на хранителни продукти и корабоплаването от райони с висока производство като САЩ, Австралия и Аржентина на области от ниско производство и голяма нужда, като Африка и Близкия изток ще се увеличава. През последните 10 години в света пшеница цените са се повишили повече от 250%.
Прясна вода е ограничен ресурс. Има само толкова много на играта, както и че няма да се промени. Както населението на света расте, количеството на водата, на човек ще намалее съответно. Едно проучване показва, че ЮНЕСКО 97,5% от водата на Земята е солена вода и само 2,5% прясна вода. От тях 66% се замразява в ледниците и полярните шапки. Около 69% от налична прясна вода се използва за напояване на култури, 22% за промишленото производство, и 8% за битови нужди, включително за къпане, хигиена, готвене и градинарство.
Някои от световните проблеми, пред които са изправени водоснабдяване са (1) Изчерпване на водоносните хоризонти. Ground вода се изпомпва много по-бързо, отколкото природата го заменя. Ако това неустойчиво процент на отказ не се поправя, водоносни хоризонти в крайна сметка ще се изпомпва сухо. В крайбрежните райони, изчерпване на подземните води се позволяват на водата да навлиза в морето на водоснабдяването. (2) глобалното затопляне. По-високите температури ще се увеличи изпарението водоснабдяване. Rapid ледника и ледена шапка стопилката означава повече прясна вода ще бъдат изгубени в морето. По високите планински глетчери отдалечавам, годишният поток стопилка на водите на големи речни системи постепенно ще се разсее. След като на ледниците в Хималаите и Алпите са няма, важни речни системи на Азия и Европа може да отиде сухи. (3) замърсяване. Увеличаване на населението води до подобно повишение на отпадъци създаването и унищожаването на отпадъци. В много части на света, необработена отпадна вода все още се изхвърлят в океани и езера и реки, застрашаващи качеството на водата и насърчаване на разпространението на водния заболявания. Химически отпадъци, изхвърлени от страна на правителствата и промишлеността, градски буря отток, както и селскостопанските отпадъци, включително отпадъци, химически торове, всички смесени водата проблем с качеството.
Дали световната общност имат воля и ресурси, за да отговори на тези предизвикателства? Това може да отнеме големи инвестиции в инфраструктура, канализация и може би за приемане на живот с по-малко да ни оправи. През цялата история, хората са били в състояние да реагира на кризи, и да направи корекции, необходими за поддържане на планетата жизнеспособна място за живеене. Тъй като населението на растеж заплашва нашата способност да се справят, да се надяваме, можем да се издигнем до повод за пореден път.
