شهد إجلاء جميع سكان 2000 من جزيرة Cataret بداية النهاية بالنسبة الجزر المرجانية المنخفضة في العديد من المحيطين الهندي والهادئ. وقد غمرت المياه ارتفاع مستوى سطح البحر على الطعام ومصادر المياه العذبة في هذه الجزيرة الصغيرة قبالة بابوا، غينيا الجديدة، وجعلت من الضروري إعادة توطين سكان بوغانفيل إلى مكان قريب.
وفقا لIPCC، الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ، فإن مستويات البحار في العالم سترتفع ما يصل الى 88 سم (34.6 بوصة) بحلول نهاية هذا القرن. دراسات أخرى تشير إلى الارتفاع يمكن أن يكون أقل أو أعلى من ذلك بكثير، وهذا يتوقف على وتيرة ارتفاع درجة حرارة الارض.
A 3 قدم مستوى سطح البحر (1 م) الارتفاع تهدد وجود كثير من الدول الجزرية في المحيطين الهادئ والهندي. كثير من هذه الجزر المرجانية ليست سوى 6 أو 7 أقدام (2M) فوق مستوى سطح البحر. وبينما 3 أقدام (1M) ارتفاعا في البحر لا يغرق تماما في كل واحدة من هذه الجزر، وكثير منهم سوف تصبح غير صالحة للسكن بسبب تسرب مياه البحر إلى المياه الجوفية والمياه العذبة، تغمر المياه المالحة من جوز الهند وحقول القلقاس، وغسل للخروج من الطرق والمستشفيات، والمرافق العامة. كثير من هذه الجزر ويحاول بالفعل للتعامل مع هذه التغيرات المدمرة. بالإضافة إلى Cataret، عدة جزر أخرى منخفضة ووضع خطط لنقل سكانها. وقد وافقت نيوزيلندا على قبول اللاجئين القادمين من جزيرة صغيرة في المجموعة فانواتو الذي يخضع حاليا الفيضانات الناجمة عن العواصف وارتفاع مستوى سطح البحر، وربما يكون قريبا ليتم اخلاؤها.
بين الجزر تحت التهديد من الانغماس في نهاية هذا القرن هي جزر المالديف في المحيط الهندي، ومئات من الجزر المرجانية في المحيط الهادئ حول غينيا الجديدة وجزر كوك وجزر فيجي وجزر سليمان وجزر المارشال و. كيريباتي وتوفالو، وفانواتو وجميع الجزر المحيطة بها التي تم جزئيا أو كليا من قبل المغمورة ارتفاع منسوب مياه البحار. وسيتم أيضا المنخفضة مدن مثل شنغهاي، فقط 6 أقدام (2M) فوق مستوى سطح البحر، والساحل المكتظة بالسكان في بنغلادش التي تقع فقط على بعد بضعة أقدام فوق مستوى سطح البحر، تتأثر سلبا من التعدي المستمر على البحر. واقتحام مياه البحر إلى حقول الأرز الآسيوية في الأراضي الرطبة للمياه العذبة تهدد الإمدادات الغذائية في ذلك الجزء من العالم.
وقد ارتفع مستوى سطح البحر العالم 8 بوصات (20CM) في القرن الماضي، لكن ارتفاع درجة حرارة الارض قد تسارعت بشكل كبير في عملية ال 20 سنة الماضية. زيادات المتوقعة في درجة حرارة الهواء لمجموعة القرن ال 21 2،0-11،5 درجة فهرنهايت (1،1-6،4 درجة مئوية). وكالة ناسا الفضائية التصوير تبين أن الغطاء الجليدي في القطب يذوب بمعدل 9٪ في العقد الواحد. الغطاء الجليدي في غرينلاند وتختفي بسرعة على حد سواء، وتقريبا جميع الكتل الجليدية في العالم في حالة تراجع.
وتسبب ارتفاع منسوب مياه البحر من قبل اثنين من العوامل الرئيسية: (1) تذوب المياه من القمم الجليدية والأغطية الجليدية، والأنهار الجليدية، و (2) التمدد الحراري لمياه البحر (كما يحصل المياه الدافئة، يتوسع ويأخذ مساحة أكبر). كلا ذوبان الجليد والتمدد الحراري هي منتجات لظاهرة الاحتباس الحراري. ويقدر العلماء أن المياه الذائبة من القمم الجليدية، والصفائح الجليدية، والأنهار الجليدية يسهم ما يقرب من 25٪ من الزيادة الحالية في حجم المحيط، في حين أن التمدد الحراري هي المسؤولة عن 50٪. بالضبط ما يجعل حتى لا يتم المساهمة المتبقية البالغة 25٪ مفهوما بشكل واضح. لكن لتلخيص، وترتفع درجة حرارة الهواء بسبب الاحترار العالمي، ودرجات حرارة المحيطات ترتفع، ويزيد من حجم المحيط، ومستوى سطح البحر في ارتفاع مستمر.
في نهاية المطاف معظم مدن ساحل البحر في العالم، والموانئ، والمناطق الترفيهية قد تفوقت على ارتفاع منسوب مياه البحار. نيويورك ونيو أورلينز وميامي ولندن وأمستردام، والبندقية هي من بين مدن العالم التي يمكن أن تعمل بجد "لكبح البحر" في المستقبل ليس بعيدا جدا بعيد.
في حين أن الأرض عانى دائما الطبيعية تقلب تغير المناخ، ونحن نواجه الآن احتمال تغير المناخ لا رجعة فيها في المستقبل القريب. وقد عززت الزيادة في غازات الاحتباس الحراري في الأرض؟ جو من العمليات الصناعية في ظاهرة الاحتباس الحراري الطبيعي. هذا أدى بدوره إلى زيادة حدة ظاهرة الاحتباس الحراري؟ فخ؟ تأثير، مما تسبب الغازات المسببة للاحتباس الحراري لتشكيل غطاء حول الأرض، مما يعوق الشمس؟ حرارة من مغادرة الغلاف الجوي الخارجي. هذه الزيادة في غازات الاحتباس الحراري وارتفاع درجات الحرارة مما تسبب في مزيد من الأرض؟ سطح والغلاف الجوي. كنتيجة مباشرة لهذا التوسع في مستوى سطح البحر الارتفاع، والذي هو في المقام الأول بسبب التمدد الحراري للمحيطات (تتمدد المياه عند تسخينها)، الأمر الذي أدى إلى ذوبان الغطاء الجليدي وارتفاع درجات الحرارة العالمية السطحية.
التوقعات بالنسبة لتغير المناخ من قبل العلماء 2000 على لوحة الأمم المتحدة الحكومي الدولي المعني بتغير المناخ (IPCC) مشروع ارتفاعا في متوسط درجة الحرارة السطحية العالمية بنسبة 1.4 إلى 5.8 درجة C من 1990 إلى 2100. وهذا سيؤدي في المتوسط العالمي لارتفاع مستوى سطح البحر بمعدل 5 ملم سنويا على مدى السنوات ال 100 المقبلة. وبناء على ذلك، فإن البشرية المتسببة في تغير المناخ يمكن أن يكون؟ آثار ضارة؟ على النظم الايكولوجية والاجتماعية والاقتصادية ونظم welfare.At الإنسان في الوقت الراهن، والمخاطر العالية المرتبطة خصوصا مع صعود المحيطات لها تأثير خاص على دولتين الأرخبيلية من بولينيزيا الغربية: توفالو وكيريباتي. ووفقا لتوقعات الأمم المتحدة، يمكن أن تغمرها المياه تماما بسبب ارتفاع منسوب المياه في منطقة المحيط الهادئ من قبل 2050.According إلى أن الغالبية العظمى من التحقيقات العلمية، وارتفاع درجة حرارة المياه وذوبان الجليد القطبي وارتفاع عالية في جميع أنحاء العالم ورفع مستويات البحار بشكل مطرد. وهذا دفع الناس على الأرجح قبالة جزر أول من إفساد المياه الجوفية العذبة، والتي ستقضي على معظم النباتات البرية وتترك المياه الصالحة للشرب للانسان ومواشيهم. هي الأمم أبرز المنخفضة والدول الجزرية مثل كيريباتي وتوفالو، وجزر مارشال وجزر المالديف مهددة بهذه الطريقة. "التحدي الأكبر هو الحفاظ على جنسيتهم من دون أرض"، وقال Bogumil Terminski من جنيف. الحل الأفضل هو الاستمرار في الاعتراف الولايات deterritorialized باعتباره الولايات طبيعي في القانون الدولي العام. حالة كيريباتي وغيرها من الدول الجزرية الصغيرة هي دعوة واضحة بشكل خاص للعمل بالنسبة للبلدان أكثر أمنا للرد على الحالات التي تواجه "معظم الدول الضعيفة هذه، مثل تغير المناخ يؤثر بشكل متزايد على حياتهم.