واندلعت اللفظ الكتلي الإكليلي، أو التوهج الشمسي كبير، في هالة الشمس في 22 يناير عام 2012، بإرسال كتلة البروتونات مشحونة يتدفقون نحو الأرض ب 5 ملايين ميل في الساعة (8 ملايين كيلومترا في الساعة). ضربت هزة الارض في 24 يناير، مما تسبب في مذهلة أورورا بورياليس يعرض على النرويج وألاسكا، وغيرها من المناطق في القطب الشمالي والقطب الجنوبي. وكان يعتقد أصلا طرد كانت قوية بما يكفي لتعطيل الاتصالات الساتلية، ولكن لم ترد تقارير عن حدوث مشاكل.
هذا النشاط الشمسي هي بمثابة تذكير بأن أولئك منا الذين يعيشون على كوكب الأرض اليوم هم حفنة محظوظ. نحن على وشك منتصف الطريق بين الأصل شمسنا و4700000000 سنة مضت، وزواله من المرجح 5 مليارات سنة من الآن. وهو الوقت الذي كان فيه درجات الحرارة وتوافر المياه تجعل من الممكن لالأرض لدعم حيوان مزدهر والحياة النباتية.
لم يكن دائما هكذا. يعتقد العلماء أن الأرض تشكلت لدينا حوالي 4.5 بليون سنة مضت من غبار الفضاء نفسه والغازات التي شكلت الشمس. ولكن كانت الشمس باردة جدا لدعم الحياة حتى سنوات مضت مليار، عندما أصبح قويا بما يكفي للسماح للبدء في تطوير الحياة. في آخر 5 سنوات مليار أحد ستبدأ تحولها إلى عملاق أحمر، والمرحلة من حياة النجم عند تشغيله من وقود الهيدروجين ويوسع قبل جوهرها تنهار في نهاية المطاف والعقود نجم إلى قزم، بارد أبيض. ومع ذلك، قبل فترة طويلة من التحول إلى عملاق أحمر يبدأ، وسوف تصبح الأرض تدريجيا ساخنة جدا لدعم الحياة. والمياه، بما في ذلك المحيطات، وتتبخر والأرض ستصبح صحراء غير صالحة للسكن. ويقدر بعض العلماء تلك المرحلة يمكن أن تأتي في وقت مبكر 1400000000 سنة من الآن.
بعض الحقائق عن أشعة الشمس. وهو نجم صغير نسبيا وتقع في ذراع أوريون من مجرة درب التبانة. فمن 109 مرة من حجم الأرض، ولكن يزن نسبيا أكثر من ذلك بكثير. وتقدر كتلته في 330000 مرات من الأرض. الشمس 93 مليون ميل من كوكبنا (150 مليون كلم). تكوينها هو 98٪ الهيدروجين والهليوم، و 2٪ من العناصر الكيميائية الأخرى، بما في ذلك الكربون والنيتروجين، والأكسجين. درجة الحرارة السطحية 5770 درجة كلفن، أو 9930 ° F. درجة الحرارة الأساسية هي 15600000 ° K، أو 28000000 ° F. درجة حرارة سطح الشمس ترتفع ببطء، وسطوع لها يزيد بنسبة 10٪ كل سنة مليار دولار.
والجنس البشري أن تكون قادرة على الهروب من مصيره عن طريق نقل إلى كوكب آخر؟ وقد تلسكوب وكالة ناسا الفضائية كبلر تبحث الفضاء الخارجي للأدلة على كواكب تدور حول نجوم أخرى. وقد حددت بالفعل كيبلر الآلاف من الهيئات مثل الكواكب، ولكن حتى الآن فقط كوكب واحد ويبدو ان تقع في منطقة ما يسمى بالاقتصاد - المسافة الصحيحة من النجم التابع له أن يكون في درجة الحرارة التي يمكن أن تدعم الحياة. وليس من المعروف في تكوين هذا الكوكب، وعما إذا كان أو لم يكن لديه ماء لا يعرف. حتى لو تم اكتشاف كوكب مثالي، يمكن أن الجنس البشري من أي وقت مضى تطوير هذه التكنولوجيا لنقل بسلام البشر الملايين من السنوات الضوئية عبر الفضاء؟
هنا على هذه الأرض، صحيح أن لدينا للتعامل مع البراكين والزلازل والتسونامي والفيضانات والحرائق والجفاف، وعشرات غيرها من الكوارث الطبيعية والكوارث من صنع الإنسان. بالإضافة إلى الأمراض وتحديات الحياة كثيرة. لكن مع ذلك نحن محظوظون أن نعيش على كوكب تحت الشمس الاحترار، مع الهواء والماء والتربة والذي يجعل من الممكن للحياة أن تزدهر. لن يكون كبيرا اذا الأمم والأجناس والأديان والقبائل والعشائر على وجه الأرض، كبيرها وصغيرها، ويمكن تسوية خلافاتهما والتركيز على جعل كوكبنا خاص مكانا أفضل للجميع.
